10 октября туристический космический корабль SpaceShipTwo компании Virgin Galactic совершил свой первый самостоятельный полет.
Самолет-носитель вывел SapceShipTwo на высоту более 13 тысяч метров, после чего космическое судно отстыковалось и через 11 минут приземлилось в аэропорту назначения.
Пилоты не стали запускать собственный двигатель корабля и выходить на космическую орбиту.
Весь испытательный полет продлился 25 минут. Он проходил преимущественно над пустыней Мохаве в южной Калифорнии.
Полет стал еще одной вехой на пути к открытию космического фронтира для частных лиц, исследователей и ученых
Джон Гедмарк, Федерация коммерческих полетов в космос
SapceShipTwo, эксплуатируемый вместе с самолетом-носителем WhiteKnightTwo, рассчитан на шесть пассажиров и двоих пилотов.
Туристический космический корабль проходит серьезные испытания, прежде чем сможет совершать коммерческие полеты, начало которых запланировано на 2012 год.
В заявлении исполнительного директора Федерации коммерческих полетов в космос Джона Гедмарка говорится, что нынешний “полет стал еще одной вехой на пути к открытию космического рубежа для частных лиц, исследователей и ученых”.
По словам осведомленных лиц, прежде чем выходить в открытый космос, SapceShipTwo совершит еще несколько полетов в атмосфере.
SpaceShipTwo был создан известным авиаконструктором Бертом Рутаном и назван первым частным кораблем для полетов в космос.
Полет на борту “туристической ракеты” будет стоить 200 тысяч долларов. По данным Virgin Galactic, места для полета в космос уже приобрели более 370 человек.
Предполагается, что космические полеты будет совершаться из аэропорта Нью-Мексико в США.
Источник: BBC