26 декабря 1974 г запущена космическая станция Салют-4. Орбитальная космическая станция по программе гражданских пилотируемых станций СССР «Долговременная орбитальная станция» (ДОС) была выведена на орбиту ракетой-носителем «Протон-К» и закончила свою работу 3 февраля 1977 года.
За время существования станции на ней работали два экипажа: на «Союзе−17» прилетели Алексей Губарев и Георгий Гречко, а 24 мая 1975 года на «Союзе−18» прибыли Пётр Климук и Виталий Севастьянов. В апреле 1975 года планировалось посещение станции экипажем «Союза-18-1» в составе Василия Лазарева и Олега Макарова, но из-за отказа третьей ступени полёт закончился в аварийном режиме.