18 декабря 1981 года состоялся первый полёт сверхзвукового стратегического бомбардировщика-ракетоносца «Ту-160». Полет состоялся на на аэродроме «Раменское».
В 1984 году Ту-160 был запущен в серийное производство на Казанском авиационном заводе. Первая серийная машина (№ 1-01) поднялась в воздух 10 октября 1984 года, вторая серийная (№ 1-02) — 16 марта 1985 года, третья (№ 2-01) — 25 декабря 1985 года, четвёртая (№ 2-02) — 15 августа 1986 года.
Среди летчиков «Ту-160» получил прозвище «Белый лебедь».