Крупнейший оператор аэропортов Великобритании компания British Airports Authority (BAA), принадлежащая испанской строительной компании Grupo Ferrovial, согласилась продать аэропорт «Гэтвик» под давлением британских антимонопольных органов, которые утверждают, что авиакомпании страдают от недостатка конкуренции между аэропортами
Приватизированной 23 года назад компании BAA принадлежат семь аэропортов Великобритании: в Лондоне — крупнейшие аэропорты «Хитроу», «Гэтвик» и «Стэнстед», в Шотландии — аэропорты Эдинбурга, Глазго и Абердина, а также аэропорт в английском городе Саутгемптон. На долю BAA приходится 63% всего авиационного пассажирооборота Великобритании. Однако в августе 2008 г. британская Комиссия по вопросам конкуренции, обеспокоенная монопольным доминированием BAA на рынке авиаперевозок, обязала компанию продать три аэропорта из семи. Согласно решению комиссии, два из продаваемых аэропортов непременно должны быть лондонскими, а один — шотландским. BAA может опротестовать это решение до 19 мая.
«Гэтвик» стал первым из продаваемых аэропортов, принадлежащих BAA, которая объявила «Хитроу» — крупнейший аэропорт Великобритании — неприкосновенным. В отличие от «Хитроу», аэропорт «Гэтвик» не является хабом, где пассажиры пересаживаются на дальнейшие авиарейсы. Многие авиакомпании не заинтересованы в «Гэтвике», нуждаясь в таком хабе, как «Хитроу», а также снижении стоимости своих операций. При этом, в отличие от «Гэтвика», услугами «Хитроу» не пользуются компании дешевых авиаперевозок, такие как Easyjet. Чтобы быть привлекательным для таких крупных авиакомпаний, как British Airways, «Гэтвику» не хватает пропускной способности. Однако новые взлетно-посадочные полосы в «Гэтвике» не будут построены до 2019 г. согласно местным правилам.
Сначала на покупку «Гэтвика» было шесть претендентов, однако теперь их число сократилось до трех. Например, от борьбы за «Гэтвик» отказался германский Deutsche Bank. На момент решения о продаже, осенью прошлого года, «Гэтвик» оценивался в 1,8 млрд. фунтов стерлингов ($3,2 млрд.), по другим расчетам, его стоимость составляла 2-3 млрд. фунтов ($3,57-5,35 млрд.). Теперь, по некоторым данным, предложения о покупке «Гэтвика» не превышают 2 млрд. фунтов стерлингов. Однако в условиях кризиса ликвидности в ВАА говорят, что «более чем счастливы от таких предложений».
По данным испанской газеты El Pais, больше всего шансов на покупку «Гэтвика» у компании Lysander Gatwick Investment Group, которую сформировали Citi Infrastructure Partners, Vancouver Airport Services и John Hancock Life Insurance Company. Другими крупными претендентами должны стать компания Global Infrastructure Partners, образованная американской компанией General Electric и швейцарским банком Credit Suisse, а также консорциум компаний Manchester Airports Group, Borealis и Greater Manchester Pension Fund.
Дмитрий Бондаренко