С марта по апрель начнется совместная операция Минобороны Украины и Дании «Козаки на кризі». В ее рамках украинский самолет перевезет топливо из одного города Гренландии в другой. В итоге, официальный Киев заработает $1,3 тыс. за один летный час.
1 марта 2006 г. Минобороны Украины и Дании подписали меморандум про сотрудничество в военной сфере, а первые реальные контакты начались в конце года. Тогда министерская делегация отправилась в Швецию, среди прочего предлагая скандинавам обговорить возможность привлечения самолетов «Украинской авиационной транспортной компании» для выполнения перевозок в интересах ВВС Швеции. Второй страной в программе визита значилась Дания, которой, судя по всему, удалось «впихнуть» услуги УПТК.
Но только в начале 2008 г. возобновились контакты между военными ведомствами Украины и Дании. Целый год ушел у сторон на согласование деталей участия украинской военно-транспортной авиации в операции «Козаки на кризі» (Cossacks on Ice). Ее суть заключается в осуществлении воздушных перевозок топлива на территории острова Гренландия, который является датской территорией. Украинской стороне была предоставлена возможность ознакомиться местностью и условиями проведения транспортных перевозок, а также оборудованием, которое предоставляется датской стороной для перевозки топлива, возможностями его установки на отечественном самолете.
В итоге 18 декабря 2008 г. был подписан меморандум между Министерствами обороны Украины и Дании относительно операции «Козаки на кризі». Согласно документу, предусматривается перевозка 1 тыс. т горючего с авиабазы Thule на станцию «Север». В операции будет задействован 1 самолет МОУ Ил-76МД с двумя полными экипажами и техперсоналом для обеспечения 16-часовых рабочих дней, необходимых для осуществления двух ежедневных полетов (в итоге около 30 рейсов).
Операция «Козаки на кризі» начнется и завершится на аэродроме в Мелитополе. В выполнении задания будет задействована авиационная транспортная бригада Воздушных Сил ВСУ, дислоцирующаяся в Запорожской области.
Авиабаза в Thule представляет собой анклав на территории муниципалитета Qaasuitsup в северо-западной части Гренландии. В ней расположена самая северная база Воздушных Сил США. Ранее на этом месте был расположен город Dundas, который был перемещен в другой муниципалитет Гренландии. Сейчас протяженность взлетно-посадочной полосы авиабазы составляет 3000 м. В год принимается около 2,6 тыс. самолотов.
Первая военная инфраструктура в Thule появилась сразу после Второй мировой войны. Сначала здесь была оборудована метеостанция, а затем – началось строительства авиабазы. Изначально предполагалось, что она станет ближайшей точкой к северным промышленным районам СССР. Поэтому американское военное командование рассматривало вариант базирования в Thule самолетов с ядерными носителями. Причем, гренландской базе отдавалось предпочтение перед английскими, поскольку было менее рискованной точкой между Москвой и Нью-Йорком. Кроме того, базу можно было активно использовать для перехвата бомбовых атак на северо-восточном побережье США и Канады.
Сейчас в Thule находится 821-ая бригада наземного обслуживания, здесь также расположена СПРН (12th Space Warning Squadron) для обнаружения и сопровождения межконтинентальных баллистических ракет, направленных против Северной Америки. 21-ое космическое крыло (Space Wing) обеспечивает передачу информации по мониторингу пространства в командный центр North American Aerospace Defense Command (NORAD), расположенный в Шайенне (Колорадо). В Thule также расположен расчет по контролю части глобальной спутниковой сети и систем наведения ракет.
Для осуществления операции Дания уже перечислила Украине $50 тыс. Остальные средства будут проплачены после 10 дней с момента завершения операции. Датская сторона покрывает все затраты на топливо, ГСМ, сборы на обслуживание самолета на базе, а также обеспечивает украинских военнослужащих едой, жильем и даже бесплатным Wi-Fi. В целом, Дания платит Украине $1,3 тыс. за один летный час. В то же время украинская сторона берет на себя решение техвопросов по ремонту самолета. «Мы сделаем такое дело, что украинские мультипликаторы получат тему для создания продолжения мультфильма про козаков. Но события в новой серии будут развиваться в Гренландии», – заметил министр обороны Украины Юрий Ехануров. Остается надеяться, что операция «Козаки на кризі» не превратится в шоу «Корова на льду».