Впервые за 10 лет могут быть отменены ежегодные учения российских военных летчиков на крымском полигоне палубной авиации «Нитка» в городе Саки. До 20 самолетов Су-33, Су-27 и Су-25 должны были прибыть на полуостров еще неделю назад. Однако военное руководство двух стран не смогло договориться об условиях проведения учений. В результате группа корабельного истребительного авиационного полка Северного флота России вернулась на место своего базирования — Кольский полуостров.
Ранее замкомандующего морской авиацией ВМФ России генерал-майор Николай Куклев заявил, что Киев отказал россиянам из-за российско-грузинского конфликта.
Однако, как сообщил «ДЕЛУ» высокопоставленный источник в украинском Минобороны, причина скандала иная. Российские военные, кроме своей авиации, пригласили на учения иностранцев, которым Москва продает свои самолеты. Предполагалось, что пилоты третьих стран примут участие в тренировочных полетах. Минобороны Украины выступило против намерений россиян. Соглашение между двумя странами от 1997 года об использовании полигона предусматривает проведение учений в Крыму лишь российской стороной. Официально о возникших проблемах на полигоне «Нитка» вчера заявил и министр обороны Юрий Ехануров. Однако он не пояснил сути конфликта.
Причиной отказа российским летчикам могла стать задолженность перед Украиной за аренду полигона. Учения обычно длятся до двух месяцев, и сутки полетов на полигоне обходились россиянам в 6 тысяч долларов. В прежние годы уже были инциденты, когда россияне затягивали с оплатой, при этом обвиняя Украину в срыве учений.
«Нитка» — единственный тренировочный комплекс на территории СНГ, который полностью имитирует условия полетов с авианосца.